盡管澳大利亞兩大鐵礦石巨頭力拓與必和必拓宣稱新的合資經(jīng)營西澳鐵礦石協(xié)議對原來的方案做了“重大修改”，“將不從事任何合資企業(yè)銷售行為”，但中國及全球鋼鐵業(yè)界人士指出，該項(xiàng)變化依然會造成“兩拓”加劇壟斷地位的危險(xiǎn)。
國際三大礦業(yè)巨頭之一的力拓5日公告稱，已經(jīng)與另一礦業(yè)巨頭必和必拓就成立一家生產(chǎn)合資企業(yè)的相關(guān)事宜簽署約束性協(xié)議，合資擁有西澳大利亞州現(xiàn)在的和未來的全部鐵礦石資產(chǎn)及債務(wù)，對鄰近的礦產(chǎn)資源進(jìn)行統(tǒng)一經(jīng)營；對管理、采購和日常開支進(jìn)行整合。并預(yù)言此次交易將于2010年下半年正式完成。
雖然此次協(xié)議是由來已久的“兩拓”合并的新版本，但包括中國在內(nèi)的全球鋼鐵業(yè)均強(qiáng)烈反對。其中歐盟委員會因力拓系歐洲注冊企業(yè)，2008年以“擔(dān)心將導(dǎo)致鐵礦石市場被操縱”為由，否決了當(dāng)時(shí)必和必拓全資收購力拓的計(jì)劃。但“兩拓”不死心，此番改以生產(chǎn)與銷售分離的模式，企圖通過歐洲等國家地區(qū)的反壟斷審查。但鋼鐵業(yè)界仍然擔(dān)心壟斷的危險(xiǎn)。
中國商務(wù)部今年6月曾經(jīng)表示將對“兩拓”合并計(jì)劃進(jìn)行反壟斷審查，但此后并未收到“兩拓”申請報(bào)告。歐洲鋼鐵工業(yè)聯(lián)盟11月16日發(fā)表聲明呼吁歐盟反壟斷機(jī)構(gòu)阻止礦業(yè)巨頭必和必拓公司和力拓集團(tuán)的新的鐵礦石合資計(jì)劃。
一直被認(rèn)為是能夠從鐵礦石漲價(jià)中獲益或抵消漲價(jià)影響的日本鋼鐵業(yè)，也一樣反對“兩拓”合并。日本鋼鐵聯(lián)盟會長、新日本制鐵公司社長宗岡正二7日指出，上述計(jì)劃將限制競爭，正如此前必和必拓收購力拓的提議一樣。
必和必拓和力拓的合作將會改變國際鐵礦石市場格局，有可能取代目前世界排名第一的淡水河谷公司。兩拓在鐵礦石談判中也將更加強(qiáng)勢。
生產(chǎn)業(yè)務(wù)合并使得“兩拓”能夠分享各自有關(guān)產(chǎn)量的全部信息，以合作的眼光看待鐵礦石市場的供需形勢，不僅避免了雙方在鐵礦石談判中互相掣肘的局面，同時(shí)也可以更加順利的提高談判要價(jià)，進(jìn)一步影響到每年的鐵礦石價(jià)格談判結(jié)果。