為抓住中國(guó)、美國(guó)和歐洲經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃帶來的機(jī)遇，一些鋼鐵生產(chǎn)商目前正在提高產(chǎn)量。但由于一些企業(yè)動(dòng)作太過迅速，以至于鋼材價(jià)格在今年早些時(shí)候有所回升之后再度出現(xiàn)下跌。
這一局面反映了鋼鐵行業(yè)的兩難處境，一方面，它們需要向市場(chǎng)提供這種關(guān)鍵性的建筑材料，但同時(shí)，它們又拿不準(zhǔn)市場(chǎng)什么時(shí)候需要這些材料。
中國(guó)也出現(xiàn)了鋼材價(jià)格下滑的局面，之前中國(guó)鋼鐵企業(yè)的開工率在最近幾個(gè)月內(nèi)從75%上升到了90%左右。預(yù)見到刺激計(jì)劃帶來的建筑用鋼需求，中國(guó)產(chǎn)量最大的鋼鐵企業(yè)寶鋼集團(tuán)一家停工的工廠上個(gè)月恢復(fù)了生產(chǎn)。中國(guó)第二大鋼鐵企業(yè)鞍山鋼鐵集團(tuán)旗下上市公司鞍鋼股份上周表示，今年將增產(chǎn)25%，即增加400萬噸鋼產(chǎn)量。
上述增產(chǎn)決定是對(duì)中國(guó)推出的5,850億美元經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃的回應(yīng)，該計(jì)劃包括建設(shè)橋梁、鐵路、公路和建筑等需要大量鋼材的項(xiàng)目。
由于這些項(xiàng)目需要一定時(shí)間才會(huì)逐步推出，因此目前鋼材供應(yīng)超過了需求，導(dǎo)致價(jià)格隨之走低。2月份，中國(guó)熱軋鋼板價(jià)格從去年11月的每噸約360美元回升到約490美元。由于需求增長(zhǎng)速度低于預(yù)期，本月價(jià)格又回落到415美元左右。
紐約鋼鐵市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Steel Dynamics的主管合伙人科西斯(Karlis Kirsis)說，每個(gè)人都在尋找任何顯示需求上升的跡象。但他們生產(chǎn)過頭了，現(xiàn)在想盡快脫手。
人們擔(dān)心，鋼材價(jià)格下滑走勢(shì)可能會(huì)蔓延到美國(guó)以及歐洲部分地區(qū)，這些地區(qū)的鋼材價(jià)格在幾個(gè)月前大幅走低后，一直保持相對(duì)平穩(wěn)。
摩根大通(J.P. Morgan)分析師駐中國(guó)Frank Li說，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃將需要增加9,000萬噸鋼材供應(yīng)。但是，需求可能限于某些類型的鋼材，而一些鋼鐵生產(chǎn)商卻沒有考慮到這一點(diǎn)。最需要鋼材的將是用于道路、地下管道及橋梁的鋼管、螺紋鋼、管材和扁鋼。而鋼板、不銹鋼和其他用于航空和住房市場(chǎng)的高價(jià)特種鋼材眼下的需求較少。
Frank Li說，經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃帶來的正面效應(yīng)將被房地產(chǎn)行業(yè)和工廠使用的所謂機(jī)械設(shè)備行業(yè)的下滑所抵消。
如果中國(guó)鋼鐵企業(yè)在本國(guó)市場(chǎng)找不到足夠的買家，它們或許會(huì)嘗試將產(chǎn)品出口到歐美和其他亞洲國(guó)家，而這些地區(qū)也在苦苦維持鋼鐵生產(chǎn)商的運(yùn)轉(zhuǎn)。但出口市場(chǎng)對(duì)中國(guó)鋼鐵企業(yè)意義不大，因?yàn)槿嗣駧拍壳皡R率相對(duì)堅(jiān)挺。目前歐美國(guó)家的鋼材進(jìn)口量相對(duì)偏低。
北美、歐洲和其他較小國(guó)家的鋼材價(jià)格在數(shù)月的下跌之后現(xiàn)在勉強(qiáng)持穩(wěn)。美國(guó)市場(chǎng)熱軋鋼板的價(jià)格是每短噸約531美元（1短噸=0.9公噸）。歐洲的價(jià)格略低于此，相當(dāng)于每公噸479美元。一些北美鋼鐵廠家表示，某些規(guī)格的鋼材需求已停止下降。
在北美各家鋼鐵服務(wù)中心中銷售業(yè)績(jī)較好的Reliance Steel and Aluminum的首席執(zhí)行長(zhǎng)哈納(David Hannah)說，“如果我們想找到一個(gè)亮點(diǎn)，我想，從定價(jià)方面來說，我們的確認(rèn)為最糟糕的時(shí)期已經(jīng)過去。” 鋼鐵服務(wù)中心為終端用戶加工鋼材，它們可說是反映鋼材需求的一個(gè)有效的晴雨表。
Reliance將價(jià)格持穩(wěn)歸因于近幾個(gè)月來鋼鐵企業(yè)普遍減少了生產(chǎn)。U.S. Steel Corp.最近表示，它將暫時(shí)關(guān)閉在加拿大的工廠。全球最大鋼鐵生產(chǎn)商安賽樂米塔爾(ArcelorMittal)已經(jīng)安排了旗下美國(guó)工廠停產(chǎn)。兩家公司均拒絕評(píng)論有關(guān)生產(chǎn)計(jì)劃的問題。
針對(duì)華盛頓的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃，美國(guó)鋼鐵企業(yè)一直對(duì)加大生產(chǎn)持謹(jǐn)慎態(tài)度。他們表示，他們不能準(zhǔn)確判斷出鋼材需求何時(shí)會(huì)增加，不希望鋼材價(jià)格剛開始趨穩(wěn)又要回落。生產(chǎn)商們表示，他們能夠在需要的時(shí)候迅速增加產(chǎn)量，目前的庫存足以應(yīng)付近期的銷售。
俄羅斯鋼鐵企業(yè)Severstal OAO針對(duì)需求的變化暫停了部分工廠的生產(chǎn)。該公司首席執(zhí)行長(zhǎng)摩達(dá)紹夫(Alexey Mordashov)上個(gè)月說，公司今年初看到形勢(shì)相對(duì)于去年四季度有好轉(zhuǎn)跡象。該公司表示，“許多國(guó)家政府宣布的刺激計(jì)劃可能會(huì)支撐2009年的鋼材需求。”